第08章 008
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第08章 008
【第八章：進宮請旨】
郁乘淵擡腳往前走，葉茉初忙追上去，跟在他身邊，歪頭打量他的神色。
俊美的男人嘴角噙笑，眉目舒展，看起來並未因她方才的冒失之言而不悅。
葉茉初只當方才的事掀過去了，暗自松了一口氣，默默跟在他身邊。
見葉茉初走得太慢，身形似乎還些不穩，郁乘淵問：“可是身子不適？”
秋桑怕自家姑娘又逞強，忙搶著答：“回殿下，我們姑娘從早上到現在粒米未沾。”
郁乘淵皺了下眉，也不多問，對常臨招手，常臨牽馬過來，郁乘淵雙手掐著葉茉初腋下，將她舉高，穩穩放到馬上。
葉茉初餓得心頭發慌，實在走不動了，便也沒有推辭，只低聲道了句謝。
郁乘淵點了下頭，接過韁繩，在一旁牽著走。
一行人回葉茉初下榻的院子，郁乘淵又像方才那樣，將葉茉初從馬上抱下來。
怕耽誤郁乘淵的正事，葉茉初吩咐秋桑收拾東西，準備回城。
郁乘淵卻攔住她，說他餓了，吃了飯再走不遲，葉茉初便帶著他進屋用飯。
飯畢，二人又喝了盞茶，這才出門，到了馬車前，葉茉初仰頭看著郁乘淵：“承淵哥哥，我有話，想對你說。”
郁乘淵本也有話要問她，聞言道：“那便一同乘車。”
二人上車，落座，侍衛一甩馬鞭，馬車轆轆前行。
郁乘淵身形高大，坐進車內，顯得本還算寬敞的車廂霎時變得擁擠起來，兩人錯開坐的，奈何郁乘淵腿太長，一只腳都要伸到她這邊來，兩人的衣擺交疊在一起。
葉茉初悄悄用手扯了扯裙擺，莫名有些局促，一時不知如何開口。
被退婚，指望借著周淮霖的名頭幫阿姐撐腰的希望破滅，她第一反應就是找郁乘淵，想請他幫這個忙的。
只是當時他不在府裏，她這才轉而寫信給舅父和霽薇姐姐。
可舅父家只是一介商戶，即便再富有，也奈何不了嚴景知這個正四品的朝廷命官。
霽薇姐姐的父親車大人，雖是正三品的兵部侍郎，比嚴景知高了一級，又是京官，但他們一個是文臣，一個是武將，算不得正經上下級。
再者說，阿姐這事是嚴家私事，車大人哪怕再為阿姐抱不平，也不會以他的名義出面幹涉同僚後宅之事。
霽薇姐姐是個護短仗義之人，她若知情，自是願意幫忙，可單憑她一個女子，也不知嚴家會給多少面子，更何況霽薇姐姐要許久才能回京。
即便兩封信都送了出去，可其實她並沒有抱多大的希望能幫上阿姐，所以先前在池邊才那麽灰心。
方才一見到郁乘淵，她就想和他說來著，只是一直沒找到合適機會，眼下倒是合適，可她又不知道要怎樣開這個口才妥當。
郁乘淵盯著葉茉初看了一會兒，見她小臉緊繃，神情糾結，半天也不說話，便先一步開口：“聽閑雲說，你差人去尋我？”
葉茉初點頭：“是。”
郁乘淵：“何事？”
葉茉初一咬牙：“承淵哥哥，我有一件事，想請你幫個忙。”
“盡管說。”郁乘淵靜靜看著她，不明白小姑娘什麽時候起，突然和他如此生疏起來了。
葉茉初兩只手攥在一起，身子往前傾了傾，拉近二人的距離，壓低聲音：“是我阿姐，她在嚴家那邊出了點事，我想去一趟徽州，你能幫我寫封信嗎？”
郁乘淵眉心微蹙：“你一個人去？”
葉茉初點頭又搖頭：“我會帶上秋桑她們，還有寧泰，他會功夫。”
說完，又問了一遍：“你幫我寫封信成嗎？”
看著小姑娘眼巴巴的目光，郁乘淵點頭：“寫給誰，要寫些什麽？”
“寫給嚴景知。”葉茉初斟酌措辭，“就說，就說……”
郁乘淵眉梢微挑。
他記得，之前小姑娘提起嚴景知，都是叫姐夫的。
如今不光連姐夫都不叫，提起那個人時，神情中還難掩恨意和厭惡。
看來，這個嚴景知對葉家大姑娘不好。
看破，郁乘淵便直接說了：“嚴家苛待你阿姐，你去徽州，是想為她討公道。”
葉茉初驚得目瞪口呆，“你怎麽知道？”
看著葉茉初圓溜溜的雙眼，郁乘淵忍俊不禁：“猜的。”
既然他都猜到了，那她也不用在這遮遮掩掩了，葉茉初嘆了口氣，垂下腦袋，萬分沮喪：“我阿姐過得不好。”
郁乘淵斂了笑意：“你父親可知道？”
葉茉初搖頭：“他不知，即便知道，也只會怪我阿姐給他惹麻煩，斷然不會為我阿姐出頭的。”
對此回答，郁乘淵絲毫不意外，寬慰道：“莫怕，有我呢，回頭我陪你跑一趟徽州。”
葉茉初猛地擡起頭來，眼睛亮晶晶的：“真的？”
郁乘淵笑著點頭：“自是真的。”
葉茉初擔憂地問：“徽州那麽遠，會不會耽誤你的差事？”
郁乘淵搖頭：“我最近閑得很，正好出去散散心。”
一想到她帶著威武霸氣的宸王殿下踏進嚴家，將嚴家老太太和嚴景知好好震懾一番，自此嚴家人對阿姐畢恭畢敬的場面，葉茉初就心潮澎湃，激動得熱淚盈眶。
她雙手合十，虔誠地朝郁乘淵拜了又拜，“承淵哥哥，謝謝你。你的大恩大德，我無以為報，日後但凡有你用得上我的地方，我定會赴湯蹈火，兩肋插刀。”
這江湖氣十足的一番話，惹得郁乘淵以手撐額，悶笑不止。
笑了一會兒，才屈指在葉茉初額頭敲了一下：“最近又看多了話本子吧。”
峰回路轉，葉茉初心情輕松，也跟著笑了。
笑著笑著，又嘆了口氣：“可是我如今這般處境，我父親必不會讓我去徽州，承淵哥哥，你幫我去說說成嗎？”
郁乘淵點頭：“放心，有我。”
---
到了成安侯府，郁乘淵攔住要下車的葉茉初，吩咐常臨去叫門。
門房打開門，瞧了一眼，戰戰兢兢詢問：“敢問貴人找誰？”
常臨黑著臉，像一座山一樣抱刀立在門口：“告訴你們侯爺，就說宸王殿下送葉二姑娘回府，讓他速速出來迎接。”
一聽是宸王，門房臉色一變：“請貴人稍等。”
隨即轉身進門，一路跑著去報信。
很快，成安侯和賀氏匆匆趕來，一出大門，看到自家馬車停在門口，馬車後頭，數十名黑衣挎刀侍衛騎在馬上，各個健碩魁梧，目光銳利。
不知宸王為何會送葉茉初回來，更不知為何如此大的陣仗，成安侯震驚無比，賀氏更是惶恐不安。
常臨走到馬車邊稟報：“殿下，成安侯來了。”
郁乘淵伸手，再次按住想起身的葉茉初，“我先下去。”
葉茉初不知他為何如此，卻也乖巧點頭，安靜坐著。
郁乘淵起身下車，侍衛們見主子出來，齊刷刷翻身下馬，靜立馬側。
成安侯帶著賀氏以及侯府眾人上前，跪地叩首：“下官給宸王殿下請安。”
郁乘淵面色淡淡，“起來吧。”
成安侯起身，上前拱手，小心翼翼說道：“不知宸王殿下駕到，老夫有失遠迎，還請見諒。”
郁乘淵並未理會，轉身走到馬車邊，語氣溫和：“到了。”
車簾掀開，葉茉初走出來，郁乘淵伸出一只手，葉茉初習慣性把手交到他手裏。
當被那只帶著薄繭的溫熱大手攥住時，葉茉初的手微微一僵，突然意識到，兩人都長大了，如此大庭廣眾之下，再像以前那般親昵，實在於理不合。
葉茉初扭動手腕，想把手抽回去，郁乘淵卻沒給她這個機會，大手稍微用力便牢牢攥住她，牽她下了馬車。
看著瞠目結舌的成安侯夫婦還有侯府眾人，葉茉初面露窘迫，微微紅了臉頰。心想日後得尋個機會跟乘淵哥哥說一下，他們不能再像小時候那樣毫無避諱了。
見二人舉止自然又親昵，成安侯和賀氏皆是一楞。
賀氏滿頭霧水，心中莫名升起一絲不安，小聲嘀咕：“侯爺，二姑娘已經去了莊子上，怎麽又和宸王殿下在一處。”
葉榮同樣不知道，小聲問：“你可知，茉兒與宸王殿下，何時走得這般近了？”
賀氏搖頭：“妾身只知道二姑娘和宸王殿下是舊識，但這幾年從未聽說兩人有過來往。”
葉茉初走下馬車，站穩，將手從郁乘淵手裏抽了出來，屈膝朝他行禮：“多謝殿下送我回來。”
剛喊了幾聲承淵哥哥，這會兒又換成了殿下，郁乘淵在心底嘆氣，卻也沒說什麽，只叮囑道：“回去安生歇著，莫要多想，一切有我。”
方才回程路上，兩人同乘一輛馬車，該說的話葉茉初已經說了，便也不再多言，點了下頭，站在原地等著郁乘淵先行離開。
郁乘淵卻不動：“你先進去，我同成安侯說幾句話。”
葉茉初說好，轉身走到葉榮和賀氏面前，行了一禮：“父親，母親。”
葉榮早上剛對葉茉初大發雷霆，此刻也拉不下臉來笑臉相迎，只點了下頭，嗯了一聲，目光卻在葉茉初和郁乘淵之間來回打量。
人早上剛送去莊子上反省，不過半日，竟被宸王如此大的陣仗親自送了回來，他不知這是什麽情況，有心問問，可宸王沒走，他也不好開口，只好暫且沈默。
賀氏卻是個慣會見風使舵的，從宸王看向葉茉初的目光和態度上看出一絲端倪，當即笑著上前：“茉兒回來了，路上顛簸，想必累著了，快進去歇著，我這就差人給你送些飯食來。”
那樣子，仿佛一個慈母關懷一個出門游玩的孩子那般，真摯熱情。
葉茉初不動聲色後退一步，和賀氏拉開距離，朝她微微屈膝，“勞煩母親惦記。”
說罷轉身，朝郁乘淵點了下頭，在冬蘭秋桑等人的簇擁下往裏走。
郁乘淵嘴角含笑，目送葉茉初邁進大門，直至那道俏麗的身影不見，這才沈了臉，看向葉榮，“成安侯，別讓她再受委屈。”
那一眼不辨喜怒，卻極有壓迫感，看得葉榮心驚肉跳，忙跪地：“臣遵命。”
郁乘淵又淡淡掃了一眼來不及跪地的賀氏，賀氏心頭一寒，後背瞬間出了一層冷汗，腿一軟，也跪在了葉榮身邊。
郁乘淵轉身上了馬車，隔著車廂冷聲吩咐：“去查清楚周淮霖為何突然變卦。”
常臨拱手應是，招呼一隊人馬，策馬先行。
閑雲坐在車轅上，扭頭問：“殿下，咱們去哪？”
郁乘淵：“回府。”
話音方落，又改口：“進宮。”
---
大晟皇宮，乾清宮。
郁乘淵請安過後，坐到皇帝面前：“父皇，請您為兒臣賜婚。”
皇帝笑了：“今兒倒是熱鬧，你皇叔前腳剛為清玥郡主請了賜婚聖旨，後腳你就來了。”
郁乘淵並不關心清玥郡主的婚事，沈默地看著皇帝。
皇帝冷哼一聲，語氣不滿：“先前朕幾次三番想給你賜婚，你都瞧不上人家，死活不肯要。說說吧，這回是哪家姑娘，能入得了我們宸王的眼？”
郁乘淵：“成安侯府二姑娘，葉茉初。”
皇帝端著茶杯的手一頓，“成安侯府二姑娘？”
郁乘淵不解：“正是，父皇為何這般驚奇？”
皇帝放下茶盞，面色沈了下去：“換一個，她不成。”
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郁乘淵擡腳往前走，葉茉初忙追上去，跟在他身邊，歪頭打量他的神色。
俊美的男人嘴角噙笑，眉目舒展，看起來並未因她方才的冒失之言而不悅。
葉茉初只當方才的事掀過去了，暗自松了一口氣，默默跟在他身邊。
見葉茉初走得太慢，身形似乎還些不穩，郁乘淵問：“可是身子不適？”
秋桑怕自家姑娘又逞強，忙搶著答：“回殿下，我們姑娘從早上到現在粒米未沾。”
郁乘淵皺了下眉，也不多問，對常臨招手，常臨牽馬過來，郁乘淵雙手掐著葉茉初腋下，將她舉高，穩穩放到馬上。
葉茉初餓得心頭發慌，實在走不動了，便也沒有推辭，只低聲道了句謝。
郁乘淵點了下頭，接過韁繩，在一旁牽著走。
一行人回葉茉初下榻的院子，郁乘淵又像方才那樣，將葉茉初從馬上抱下來。
怕耽誤郁乘淵的正事，葉茉初吩咐秋桑收拾東西，準備回城。
郁乘淵卻攔住她，說他餓了，吃了飯再走不遲，葉茉初便帶著他進屋用飯。
飯畢，二人又喝了盞茶，這才出門，到了馬車前，葉茉初仰頭看著郁乘淵：“承淵哥哥，我有話，想對你說。”
郁乘淵本也有話要問她，聞言道：“那便一同乘車。”
二人上車，落座，侍衛一甩馬鞭，馬車轆轆前行。
郁乘淵身形高大，坐進車內，顯得本還算寬敞的車廂霎時變得擁擠起來，兩人錯開坐的，奈何郁乘淵腿太長，一只腳都要伸到她這邊來，兩人的衣擺交疊在一起。
葉茉初悄悄用手扯了扯裙擺，莫名有些局促，一時不知如何開口。
被退婚，指望借著周淮霖的名頭幫阿姐撐腰的希望破滅，她第一反應就是找郁乘淵，想請他幫這個忙的。
只是當時他不在府裏，她這才轉而寫信給舅父和霽薇姐姐。
可舅父家只是一介商戶，即便再富有，也奈何不了嚴景知這個正四品的朝廷命官。
霽薇姐姐的父親車大人，雖是正三品的兵部侍郎，比嚴景知高了一級，又是京官，但他們一個是文臣，一個是武將，算不得正經上下級。
再者說，阿姐這事是嚴家私事，車大人哪怕再為阿姐抱不平，也不會以他的名義出面幹涉同僚後宅之事。
霽薇姐姐是個護短仗義之人，她若知情，自是願意幫忙，可單憑她一個女子，也不知嚴家會給多少面子，更何況霽薇姐姐要許久才能回京。
即便兩封信都送了出去，可其實她並沒有抱多大的希望能幫上阿姐，所以先前在池邊才那麽灰心。
方才一見到郁乘淵，她就想和他說來著，只是一直沒找到合適機會，眼下倒是合適，可她又不知道要怎樣開這個口才妥當。
郁乘淵盯著葉茉初看了一會兒，見她小臉緊繃，神情糾結，半天也不說話，便先一步開口：“聽閑雲說，你差人去尋我？”
葉茉初點頭：“是。”
郁乘淵：“何事？”
葉茉初一咬牙：“承淵哥哥，我有一件事，想請你幫個忙。”
“盡管說。”郁乘淵靜靜看著她，不明白小姑娘什麽時候起，突然和他如此生疏起來了。
葉茉初兩只手攥在一起，身子往前傾了傾，拉近二人的距離，壓低聲音：“是我阿姐，她在嚴家那邊出了點事，我想去一趟徽州，你能幫我寫封信嗎？”
郁乘淵眉心微蹙：“你一個人去？”
葉茉初點頭又搖頭：“我會帶上秋桑她們，還有寧泰，他會功夫。”
說完，又問了一遍：“你幫我寫封信成嗎？”
看著小姑娘眼巴巴的目光，郁乘淵點頭：“寫給誰，要寫些什麽？”
“寫給嚴景知。”葉茉初斟酌措辭，“就說，就說……”
郁乘淵眉梢微挑。
他記得，之前小姑娘提起嚴景知，都是叫姐夫的。
如今不光連姐夫都不叫，提起那個人時，神情中還難掩恨意和厭惡。
看來，這個嚴景知對葉家大姑娘不好。
看破，郁乘淵便直接說了：“嚴家苛待你阿姐，你去徽州，是想為她討公道。”
葉茉初驚得目瞪口呆，“你怎麽知道？”
看著葉茉初圓溜溜的雙眼，郁乘淵忍俊不禁：“猜的。”
既然他都猜到了，那她也不用在這遮遮掩掩了，葉茉初嘆了口氣，垂下腦袋，萬分沮喪：“我阿姐過得不好。”
郁乘淵斂了笑意：“你父親可知道？”
葉茉初搖頭：“他不知，即便知道，也只會怪我阿姐給他惹麻煩，斷然不會為我阿姐出頭的。”
對此回答，郁乘淵絲毫不意外，寬慰道：“莫怕，有我呢，回頭我陪你跑一趟徽州。”
葉茉初猛地擡起頭來，眼睛亮晶晶的：“真的？”
郁乘淵笑著點頭：“自是真的。”
葉茉初擔憂地問：“徽州那麽遠，會不會耽誤你的差事？”
郁乘淵搖頭：“我最近閑得很，正好出去散散心。”
一想到她帶著威武霸氣的宸王殿下踏進嚴家，將嚴家老太太和嚴景知好好震懾一番，自此嚴家人對阿姐畢恭畢敬的場面，葉茉初就心潮澎湃，激動得熱淚盈眶。
她雙手合十，虔誠地朝郁乘淵拜了又拜，“承淵哥哥，謝謝你。你的大恩大德，我無以為報，日後但凡有你用得上我的地方，我定會赴湯蹈火，兩肋插刀。”
這江湖氣十足的一番話，惹得郁乘淵以手撐額，悶笑不止。
笑了一會兒，才屈指在葉茉初額頭敲了一下：“最近又看多了話本子吧。”
峰回路轉，葉茉初心情輕松，也跟著笑了。
笑著笑著，又嘆了口氣：“可是我如今這般處境，我父親必不會讓我去徽州，承淵哥哥，你幫我去說說成嗎？”
郁乘淵點頭：“放心，有我。”
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到了成安侯府，郁乘淵攔住要下車的葉茉初，吩咐常臨去叫門。
門房打開門，瞧了一眼，戰戰兢兢詢問：“敢問貴人找誰？”
常臨黑著臉，像一座山一樣抱刀立在門口：“告訴你們侯爺，就說宸王殿下送葉二姑娘回府，讓他速速出來迎接。”
一聽是宸王，門房臉色一變：“請貴人稍等。”
隨即轉身進門，一路跑著去報信。
很快，成安侯和賀氏匆匆趕來，一出大門，看到自家馬車停在門口，馬車後頭，數十名黑衣挎刀侍衛騎在馬上，各個健碩魁梧，目光銳利。
不知宸王為何會送葉茉初回來，更不知為何如此大的陣仗，成安侯震驚無比，賀氏更是惶恐不安。
常臨走到馬車邊稟報：“殿下，成安侯來了。”
郁乘淵伸手，再次按住想起身的葉茉初，“我先下去。”
葉茉初不知他為何如此，卻也乖巧點頭，安靜坐著。
郁乘淵起身下車，侍衛們見主子出來，齊刷刷翻身下馬，靜立馬側。
成安侯帶著賀氏以及侯府眾人上前，跪地叩首：“下官給宸王殿下請安。”
郁乘淵面色淡淡，“起來吧。”
成安侯起身，上前拱手，小心翼翼說道：“不知宸王殿下駕到，老夫有失遠迎，還請見諒。”
郁乘淵並未理會，轉身走到馬車邊，語氣溫和：“到了。”
車簾掀開，葉茉初走出來，郁乘淵伸出一只手，葉茉初習慣性把手交到他手裏。
當被那只帶著薄繭的溫熱大手攥住時，葉茉初的手微微一僵，突然意識到，兩人都長大了，如此大庭廣眾之下，再像以前那般親昵，實在於理不合。
葉茉初扭動手腕，想把手抽回去，郁乘淵卻沒給她這個機會，大手稍微用力便牢牢攥住她，牽她下了馬車。
看著瞠目結舌的成安侯夫婦還有侯府眾人，葉茉初面露窘迫，微微紅了臉頰。心想日後得尋個機會跟乘淵哥哥說一下，他們不能再像小時候那樣毫無避諱了。
見二人舉止自然又親昵，成安侯和賀氏皆是一楞。
賀氏滿頭霧水，心中莫名升起一絲不安，小聲嘀咕：“侯爺，二姑娘已經去了莊子上，怎麽又和宸王殿下在一處。”
葉榮同樣不知道，小聲問：“你可知，茉兒與宸王殿下，何時走得這般近了？”
賀氏搖頭：“妾身只知道二姑娘和宸王殿下是舊識，但這幾年從未聽說兩人有過來往。”
葉茉初走下馬車，站穩，將手從郁乘淵手裏抽了出來，屈膝朝他行禮：“多謝殿下送我回來。”
剛喊了幾聲承淵哥哥，這會兒又換成了殿下，郁乘淵在心底嘆氣，卻也沒說什麽，只叮囑道：“回去安生歇著，莫要多想，一切有我。”
方才回程路上，兩人同乘一輛馬車，該說的話葉茉初已經說了，便也不再多言，點了下頭，站在原地等著郁乘淵先行離開。
郁乘淵卻不動：“你先進去，我同成安侯說幾句話。”
葉茉初說好，轉身走到葉榮和賀氏面前，行了一禮：“父親，母親。”
葉榮早上剛對葉茉初大發雷霆，此刻也拉不下臉來笑臉相迎，只點了下頭，嗯了一聲，目光卻在葉茉初和郁乘淵之間來回打量。
人早上剛送去莊子上反省，不過半日，竟被宸王如此大的陣仗親自送了回來，他不知這是什麽情況，有心問問，可宸王沒走，他也不好開口，只好暫且沈默。
賀氏卻是個慣會見風使舵的，從宸王看向葉茉初的目光和態度上看出一絲端倪，當即笑著上前：“茉兒回來了，路上顛簸，想必累著了，快進去歇著，我這就差人給你送些飯食來。”
那樣子，仿佛一個慈母關懷一個出門游玩的孩子那般，真摯熱情。
葉茉初不動聲色後退一步，和賀氏拉開距離，朝她微微屈膝，“勞煩母親惦記。”
說罷轉身，朝郁乘淵點了下頭，在冬蘭秋桑等人的簇擁下往裏走。
郁乘淵嘴角含笑，目送葉茉初邁進大門，直至那道俏麗的身影不見，這才沈了臉，看向葉榮，“成安侯，別讓她再受委屈。”
那一眼不辨喜怒，卻極有壓迫感，看得葉榮心驚肉跳，忙跪地：“臣遵命。”
郁乘淵又淡淡掃了一眼來不及跪地的賀氏，賀氏心頭一寒，後背瞬間出了一層冷汗，腿一軟，也跪在了葉榮身邊。
郁乘淵轉身上了馬車，隔著車廂冷聲吩咐：“去查清楚周淮霖為何突然變卦。”
常臨拱手應是，招呼一隊人馬，策馬先行。
閑雲坐在車轅上，扭頭問：“殿下，咱們去哪？”
郁乘淵：“回府。”
話音方落，又改口：“進宮。”
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大晟皇宮，乾清宮。
郁乘淵請安過後，坐到皇帝面前：“父皇，請您為兒臣賜婚。”
皇帝笑了：“今兒倒是熱鬧，你皇叔前腳剛為清玥郡主請了賜婚聖旨，後腳你就來了。”
郁乘淵並不關心清玥郡主的婚事，沈默地看著皇帝。
皇帝冷哼一聲，語氣不滿：“先前朕幾次三番想給你賜婚，你都瞧不上人家，死活不肯要。說說吧，這回是哪家姑娘，能入得了我們宸王的眼？”
郁乘淵：“成安侯府二姑娘，葉茉初。”
皇帝端著茶杯的手一頓，“成安侯府二姑娘？”
郁乘淵不解：“正是，父皇為何這般驚奇？”
皇帝放下茶盞，面色沈了下去：“換一個，她不成。”
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